Desde el este al oeste

Las sondas Voyager seguramente sean una de las sondas mas conocidas tanto para los astrónomos como para los que no conocen tanto sobre estas sondas.

La importancia de esta estas sondas recae en que son los objetos creados por humanos que hemos logrado mandar mas lejos.

La Voyager 1 fue lanzada el 5 de Septiembre de 1977 desde Cabo Cañaveral, mientras que la Voyager 2 fue enviada el 20 de Agosto de 1077.

Ambas sondas llevan consigo una especie de CD de oro con la grabación de 55 saludos en distintos idiomas, 90 minutos de música el saludo del que por entonces era Secretario general de las Naciones Unidas y un ensayo “Sonidos de la Tierra” con algunos de los sonidos característicos de nuestro planeta entre otras cosas.

Este disco fue creado por un grupo de expertos dirigido por Carl Asgan, con el objetivo de poder ser “leído” por una posible vida inteligente.

Actualmente la Voyager 1 esta a unos 100 UA (15.000 millones de Km. del Sol), y continua alejándose de la tierra. Se espera que su vida útil desaparezca tras cruzar la heliopausa. Aun así, esto esta siendo discutido ya que se cree que ya se haya podido atravesar esta barrera ya que a finales de 2003 ciertos datos podrían indicar este hecho.

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Tras la llegada del hombre a la luna tanto soviéticos como americanos decidieron reducir costos, centrarse en viajes de larga duración mediante la construcción de laboratorios espaciales como la MIR, Salyut, ISS y los transbordadores espaciales.

Pese a todos estos esfuerzos la carrera espacial poco a poco se ha ido desarrollando hacia viajes no tripulados que brindan una gran serie de datos y son menos costosos que los viajes tripulados. Entre estas naves podemos encontrar la soviética Venera que nos proporciono las primeras imágenes de Venus, la Voyager 1 de la NASA, que desde 1977 nos sigue enviando imágenes y que ahora se encuentra en la frontera del espacio interestelar. Otros vehículos como el Spirit y Opportunity que llevan desde el 2004 recorriendo la superficie de Marte, mientras que la sonda Cassini orbita sobre Saturno y sus lunas. La sonda Deep Impact, esta actualmente estudiando un cometa desde 2005 y el conocido telescopio Hubble que nos lleva proporcionando asombrosas imágenes del espacio.

Como se puede observar, el fin de la guerra fría hizo que los presupuestos ilimitados se redujesen, pasando de los potentes cohetes Saturn V y N1 ha los reutilizables transbordadores espaciales que ha día de hoy ya están anticuados e incluso han provocando desastres como el del Columbia y el del Challenger.

Estas naves serán pronto sustituidas por una nueva generación de transbordadores, dejando atrás a los actuales transbordadores.

En los últimos tiempos parece que la carrera espacial esta siendo relanzada debido al interés por realizar misiones tripuladas a Marte y por la creación de una base lunar y el uso de esta como lanzadera hacia el planeta rojo.

La carrera espacial costo un gran numero de vidas en ambos programas. El 27 de enero del 1967 durante un entrenamiento, un cortocircuito provoco un incendio en el interior de la cápsula espacial del Apolo. Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffe, fuero los astronautas que murieron a causa del incendio. Más tarde los americanos rediseñaron la nave Apolo y el 21 de diciembre de 1968 lanzaron su primer vuelo tripulado. Para ello usaron un enorme cohete llamado Saturn V, un cohete desechable de tres fases que utilizaba oxigeno líquido como oxidante. Este cohete fue lanzado trece veces por la NASA sin una perdida.

Mientras tanto los rusos lanzaban el N-1, con un peso cercano a las 2.800 toneladas fue la esperanza que les quedaba a los soviéticos para no quedarse atrás en la carrera espacial.

Sin embargo, el segundo lanzamiento de un N-1 acabo con el complejo espacial Ruso tras explotar el cohete sobre el complejo. Esto se produjo unos 200m por encima de la rampa de lanzamiento una pequeña pieza se desprendió del cohete causando un desastre que acabo con todas las esperanzas Soviéticas de llegar a la Luna.

Días más tarde, el 20 Julio de 1969, Buzz Aldrin, Neil Armstrong y Michael Collins llegan a la Luna transportados en el Saturn V. A partir de este momento el éxtasis por la carrera espacial se redujo, mientras Rusia ya daba por perdido su deseo por la Luna los americanos dejaron de destinar tanto dinero para los programas espaciales debido a los gastos producidos por la guerra de Vietnam.

Video cohete N1

Saturn V (izquierda) N1 (derecha)

Los trece Saturn V

El 4 de Octubre de 1957 el hombre fue capaz de enviar por primera vez un satélite artificial al espacio. El Sputnik pesaba 84 kilos, alojado dentro de un misil ruso R-7, el lugar de lanzamiento estaba situado a unos 160km al este del mar de Aral.

Un año más tarde, Estados Unidos creaba la NASA, con el fin de contrarrestar el creciente poder Ruso.

Siguiendo los pasos del diseñador de cohetes Serguei Korolev, un mes mas tarde enviaron el Sputnik 2, seis veces mas pesados (508 kilos) y con la diferencia de que fue el primer objeto que transportaba un ser vivo, una perra llamada Laika. Con esto se demostraba la clara intención de los Rusos, enviar a hombres al espacio. Este hecho endureció más si cabe las relaciones con los Estados Unidos. Presionados por los avances Rusos los americanos se tomaron como una prioridad la carrera espacial.

Cuatro meses después del Sputnik, Estados Unidos logro poner su primer satélite en orbita. El Explorer 1 pesaba 14 kilos, aun así los Americanos seguían por detrás de los Rusos, ya que estos ya habían lanzado el Sputnik 3 con un peso superior a la media tonelada. El gran paso en la carrera espacial, se dio con la salida al espacio en 1961 del cosmonauta Ruso Yuri Gagarin. Esta fue una gran victoria para Rusia, Yuri Gagarin no volvió al espacio para así mantener a salvo al que por esos tiempo representaba el orgullo Ruso.

Un año más tarde, John Glen fue el primer estadounidense en viajar al espacio, en 1965 Alexei Leonor dio el primer paseo espacial mientras que en 1966 Neil Armstrong y Dave Scout realizaron la primera maniobra de acoplamiento.

Todo cambiaria drásticamente desde a partir del año 1961, cuando el presidente John F. Kennedy realizo la promesa de enviar un grupo de hombres a la luna:

“Primero, creo que esta nación debe asumir como meta el lograr que un hombre vaya a la Luna y regrese a salvo a la Tierra antes del fin de esta década. Ningún otro proyecto individual será tan impresionante para la humanidad ni más importante que los viajes de largo alcance al espacio; y ninguno será tan difícil y costoso de conseguir.”

El origen mitológico de Capricornio, es aun incierto y existen varias versiones o varios mitos acerca de constelación. Capricornio, pese a ser la décima constelación zodiacal, es una de las mas antiguas, su “origen” podría datarse sobre el 4.000 a.C.Capricornio representa a Amaltea (nodriza de Zeus), mitad pez, mitad cabra, alimento a Zeus durante su infancia. Zeus fue confiado a Almadea por Rea (madre de Zeus) para que este fuera protegido de Cronos (padre de Zeus). Se cree que de sus cuernos manaba néctar y ambrosia y cuando un de ellos se quebró fue llenado de frutos para ser ofrecidos a Zeus. Por esto, el Cuerno de Amaltea, es símbolo de abundancia y dicha, a partir de ese suceso Zeus decidió colocarla como una constelación.

Otra versión nos narra que Pan (dios de los pastores y rebaños), perseguido por la serpiente Tifon, decidió lanzarse al río Nilo, convirtiéndose en mitad pez, mitad cabra.

Zeus admirador de esta estratagema decide elevar a los cielos a Capricornio por dicha hazaña.

Esta constelación tiene varias “versiones”, así que si buscas la forma de Capricornio te aparecerán varias, y con bastantes diferencias.

Pegaso o Pegasus es quizás una de mis constelaciones favoritas, seguramente porque fue la primer que logre observar y los pensamientos de saber que estaba observando una constelación que alguien hace miles de años decidió poner ahí, es una sensación magnifica.

Según la mitología griega el caballo alado, hijo de Poseidón dios del mar y de la gorgona Medusa. Pegaso nació de la sangre derramada por Medusa tras ser esta degollada por Perseo, poco después de su nacimiento Pegaso golpeo con una coz el suelo del monte Helicón y al instante comenzó a manar un torrente de agua, este manantial serviría de inspiración a las Musas. Belerafante, príncipe de Corintio intento capturar a Pegaso llegando a convertirse en una obsesión para el príncipe. Tras pasar una noche en el templo de la diosa Atenea siguiendo los consejos de una adivina la diosa se le apareció con una brida de oro que permitiría amansar y capturar a Pegaso, como así sucedió. Pegaso fue de gran ayuda para Belerafante en numerosas batallas, pero acabo siendo victima de su propio orgullo. Tras lograr volar por encima del monte Olimpo con el fin de convertirse en un dios. Zeus molesto con esta osadía envió un mosquito que picase a Pegaso derribando a Belerafante que vago sin rumbo rechazado por los inmortales. Pegaso encontró guarida en los establos del Olimpo. Zeus le encargo que le llevara el trueno y el rayo, los símbolos de su poder.

A modo de apunte, algunos trucos que me sirvieron para ver mas claramente esta constelación, lo mejor es verla sin luna, pero al primera vez que al vi perdí algunas estrellas de las patas, debido a la luna.

Si trazas una línea entre la primera estrella de la cabeza y la tercera podrás ver la cabeza de Pegaso y no decepcionara tanto como otras constelaciones ya que en esta se ve más claramente la figura del caballo. En la parte “trasera” tenemos la constelación de Andrómeda, que es independiente, sin embargo yo la uso como pata trasera. No se si es lo mejor, pero para mi lo mas fácil es buscar el cuadrado central, y a partir de este la cabeza y las patas delanteras. Y si quieres, partiendo de Pegaso, puedes observar Andrómeda muy fácilmente.

Géminis es la tercera constelación zodiacal. Según la mitología griega los gemelos se llamaban Castor y Polideuco. Nacieron a partir de un huevo puesto por Leda, reina de Esparta tras un romance con Zeus convertido en cisne. Castor era el hijo mortal del rey Tindaro mientras que Polideuco inmortal era hijo de Zeus.Ambos gemelos viajaron al país gobernado por Idas y Lince, siendo Castor asesinado por Idas mediante una Lanza. Polideuco respondió a los ataques de Linceo y acabo matándolo, mas tarde Zeus intervino matando a Idas. Tras la batalla Polideuco rechazo su condición de inmortal al no poderla compartir con su hermano Castor.

Zeus decidió conceder la inmortalidad a ambos con la condición de que alternasen sus días entre el reino de los dioses y el infierno.

Poseidón convirtió a los gemelos en protectores de los marineros ya que ambos habían formado parte de la tripulación de los argonautas, que junto con Jasón enrolaron con el fin de recuperar el Vellocino de Oro.

Gemini es visible en el hemisferio norte durante los meses de otoño a invierno.

Desde siglos atrás la luna ha sido el primer paso para la entrada en el cosmos, el primer gran reto, mucho mas que el de poner orbitando a cosmonautas alrededor de la tierra. La luna tiene algo que a la mayoría de nosotros nos atrae, porque pese a que creemos que lo conocemos casi todo, conocemos muy poco. Tan solo intuimos que esta formada por tres capas, con un núcleo interno con material incandescente.

Uno de los fenómenos mas extraños y a los que aun no se les ha encontrado una explicación son los TLP (Transient Lunar Phenomenon).

Se tiene constancia de que estos fenómenos ocurrían hace unos mil años, estos fenómenos han sido observados por científicos, lo cual da aun más importancia a los fenómenos.
Los TLP consisten en muy cortos periodos de tiempo durante los cuales se observan destellos o cambios en alguna zona de la superficie lunar.
Por el momento no hay una explicación para estos fenómenos, pero si existen cuatro posibles teorías:

-Expulsión de gas: se cree que podría tratarse de la expulsión de gases del interior la superficie lunar. Esta teoría podría ser apoyada debido a que una superficie de unos 3km se ha visto modificada debido a la expulsión de gas.
-Impactos: podría tratarse de impactos de micrometeoritos que dejan un destello de luz al impactar contra la superficie lunar.
-Fenómenos electroestáticos: el choque de viento solar, la carga o descarga de energía en la superficie lunar podría hacer levitar algún tipo de polvo lunar que fuera visible desde la tierra dando el aspecto de que emite luz debido a la propia energía electrostática o al reflejo de la luz.
-Condiciones de observación: podría tratarse de efectos producidos por la atmósfera, del uso de telescopios que están al borde de su máxima resolución o incluso de errores en la observación al confundirlo con satélites.

Aun así sigue habiendo cierta polémica debido a que se sigue debatiendo sobre si los TLP son o no reales.

Como curiosidad, se cree o se creyó por parte de ciertas personas, que los TLP podrían ser derrumbamientos de ciudades lunares creadas por alguna civilización.

En un futuro seremos capaces de resolver este enigma, gracias a fotografías y estudios de la luna como los realizados por el satélite Clementine.

Si quieres saber mas sobre la luna, e aqui un pdf muy interesante

La constelación de Cáncer es una de las doce constelaciones que forman parte del zodiaco. Es una constelación muy débil formada por cinco o seis estrellas (dependiendo de cómo la dibujes, particularmente prefiero la de seis), de las cuales la más importante es la nebulosa del pesebre Dicha nebulosa posee varias estrellas dobles e incluso triples. Para conocer la leyenda de Cáncer hay que remontarse a las infidelidades de Zeus, una de estas fue con una mortal, la cual tuvo como consecuencia el nacimiento de Hércules. Hera (mujer de Zeus) cansada de las infidelidades decidió vengarse creando doce pruebas que Hércules debería pasar, si lo lograba este quedaría en libertad.

En la segunda prueba Hércules debía de luchar contra una hidra de ocho o nueve cabezas evitando cortar la central, ya que esto haría que volviese a crecer el doble.

Hera observando la lucha, decidió ayudar a la bestia enviando a un escorpión gigante que hiciera de centinela a la Hidra.

Cáncer logro morder a Hércules en la pierna, pero este lo aplasto furiosamente matándolo y pidiendo ayuda a Yolao quien incendio el bosque quemando las cabezas de la Hidra, finalmente Hércules corto la cabeza inmortal de la Hidra enterrándola mas tarde.

Pese a la derrota de estos, Hera recompenso a Cáncer por su esfuerzo dándole un lugar entre las estrellas.

Que pasaría si el mundo fuera tan solo una pequeña aldea de 100 habitantes?
Según un estudio realizado por Matt Rosenberg, establece que si el mundo se redujese a una población de 100 habitantes, los datos serian los siguientes.
Tendríamos una población de, 61 asiáticos (20 chinos y 17 indios), 14 africanos, 11 europeos, 9 sudamericanos 5 norte americanos y para hacerlos contar tendríamos 1 de Oceanía (esta ultima cifra es irreal, ya que basada en un población de 100 habitantes Oceanía contaría con 0 habitantes).
De estos 100 habitantes, 18 serian analfabetos, 33 poseerían teléfono móvil, 16 conexión a Internet. 27 serian menores de 15 años, 7 mayores de 64 años. Habría 18 coches en el pueblo, 63 personas no tendrían acceso a condiciones sanitarias adecuadas.
A la hora de cultos religiosos, habría 33 cristianos, 20 musulmanes, 13 hindúes, 6 budistas, 12, no religioso, 2 ateos y los otros 14 pertenecerían a religiones minoritarias.
70 trabajarían, 28 en el sector primario, 14 en industria y 28 en servicios. 53 tendrían serios problemas para subsistir ya que tan solo contaría con menos de 2$ diarios.
1 vecino tendría sida, 26 fumadores, 14 tendrían problemas de obesidad.
Al final de año, uno habría muerto y dos habrían nacido.
Cada numero, esta basado en una población de 100 personas, por tanto cada numero representa un x%, así un 53% de la población tendría que subsistir con menos de 2$ diarios.

Casiopea esposa de Cefeo, Rey de Etiopia y madre de Andrómeda, es una de las constelaciones más fácilmente reconocible debido a su forma de W o M (dependiendo de cómo se observe) formada por cinco estrellas.

Casiopea comparaba su belleza con la de las Nereidas (Ninfas del mar), estas, indignadas pidieron a Poseidón venganza contra Casiopea por tales palabras.

Poseidón envió a Cetus (monstruo) marino con el fin de causar grandes males al país.

Cefeo consulto con el oráculo, cuya respuesta fue la de sacrificar a Andrómeda atándola a unas rocas cercanas a la costa a la espera de Cetus.

Estando allí Andrómeda aparece Perseo, que venia de derrotar a Gorgona. Perseo se enamora de Andrómeda y este pide al Rey que la libere a cambio de que este le pueda pedir la mano. Mas tarde Perseo muestra la cabeza del monstruo al Rey y libera a Andrómeda.