Desde el este al oeste

La atmosfera es la última barrera que nos separa del cosmos. Nos protege frente a los peligrosos meteoritos y decelera nuestros satélites que orbitan dentro de su radio.

La atmosfera la dividimos en cuatro partes:

·Troposfera: 0-15km, aquí es donde ocurren todas las fuerzas que modifican nuestro entorno, vientos, lluvias, nieves, nubes… En esta capa se producen importantes flujos de vientos, tanto verticales como horizontales provocados por las diferencias de presión y las temperaturas existentes. Durante los primeros 500m encontramos grandes cantidades de polvo en suspensión. Dentro de esta capa existe un gradiente vertical de temperatura, es decir la temperatura desciende con el ascenso. El gradiente medio es de 1Cº cada 150m, llegando a los -70Cº cuando llegamos a la tropopausa (limite de la troposfera).

· Estratosfera: 15-55km, caracterizada por la inexistencia de vientos verticales pero con vientos horizontales que llegan a alcanzar los 200km/h. Dentro de esta capa es bastante difícil la existencia de nubes, a lo sumo serán nubes muy tenues formadas por cristales de hielo. Una curiosidad que se produce en esta capa es el aumento de temperatura. La temperatura máxima ronda los 0Cº a una altura de entre 50 y 60km (esta altura corresponde a la estratopausa). El incremento de esta temperatura esta relacionado con la absorción por el ozono de parte de la radiación solar. La capa de ozono se encuentra dentro de la estratosfera (10-30km se encuentra el 80% del total del ozono).

· Mesosfera: 55-80km, pocos fenómenos hay que explicar en esta capa, salvo el descenso de temperatura, llegando a los -100Cº. La mesopausa separa esta capa y la siguiente.

· Termosfera: 80-800km, también llamada ionosfera. En esta capa encontramos que las partícualas están ionizadas (perdida de electrones) debido a la acción de la radiación solar. Debido a la absorción de la radiación las temperaturas superan los 100Cº. En esta capa es donde se producen las auroras boreales y australes.