Desde el este al oeste

Chandra es el nombre del observatorio lanzado por la NASA el 23 de julio de 1999. Fue lanzado por el transbordador Columbia (STS-93) siendo por entonces la carga mas pesada lanzada. Llamado así en honor al físico de origen indio Subrahmanyan Chandrasekhar que falleció en 1995 y es reconocido como un de los fundadores de la astrofísica. El Chandra forma parte del grupo de Grandes Observatorios de la NASA de los cuales hablaremos en otro momento. La importancia de este observatorio recae en que Chandra es un telescopio de rayos X. Los Rayos X en gran medida son absorbidos por la atmósfera y esto impide o dificulta el estudio desde la tierra, por tanto solo podemos estudiarlos desde fuera de esta. El Chandra se encuentra un tercio de la distancia que hay entre la tierra y la luna, haciendo imposible su reparación por parte de los transbordadores, pero evitando los cinturones de radiación que rodean a la tierra.  Es decir, la distancia minima con al tierra es de 16.000km, digo la distancia minima ya que orbita elípticamente. Cada una de sus orbitas es completada en 64 horas y 18 minutos. (more…)

Lanzado el 17 de Marzo de 1958 es el satélite artificial más viejo que órbita la tierra. El cohete utilizado fue un cohete de tipo Vanguard, que inicialmente iba a ser el que lanzase el primer satélite artificial hasta que los rusos lanzaron el Sputnik I y Sputnik II obligando a los americanos a retrasar este proyecto y lanzar el Explorer I construido en tan solo 84 días. No es más que una esfera de aluminio de 1,47kg, provista con una batería de mercurio, un transmisor impulsado por seis pequeños paneles solares montados sobre el cuerpo del satélite. Una fruta volante era como lo llamaban los rusos tras el lanzamiento de su exitoso Sputnik 2, preguntando por que tipo de fruta estaban los americanos lanzando al espacio. Este satélite esta provisto de instrumentos capaces de medir el tamaño de la tierra, la densidad del aire, las variaciones de temperatura y la densidad de los micrometeoritos en el espacio. (more…)

Navegando por la red encontre este documental. Disfrutadlo

http://www.guba.com/watch/3000108032

Sin duda alguna, tras el Sputnik 1 el Apolo 11, es la misión mas importante jamás realizada, incluso mayor que la puesta en orbita por primera vez de un cosmonauta.

Por primera vez éramos capaces de poner pie en un cuerpo solidó no terrestres y hasta el momento el único.

El 16 de Julio de 1969, el Apolo 11 era lanzado desde Cabo Cañaveral sobre un poderoso cohete, conocido como Saturno V. A bordo de esta nave viajaban los astronautas Neil Armstrong, Edwin Aldrin (Buzz) y Michael Collins. Con esta misión se lograba hacer realidad el deseo del Presidente Americano John F. Kennedy “I believe that this nation should commit itself to achieving the goal, before this decade is out, of landing a man on the Moon and returning him safely to the Earth”.

Se cree que cerca de 700 millones de personas vieron a través de las pantallas el lanzamiento del Apolo 11, un record para la época.

A las 9:32 a.m., el Apolo 11 despegaba gracias al impulso de los cinco motores F-1, 2 minutos 40 segundos depuse, los motores F-1 se desprende tras haber consumido totalmente su combustible. Es entonces cuando entra en acción la segunda etapa con los cinco motores J-2, consumida esta etapa, los motores se desprenden entrando en juego la tercera etapa. En este momento la nave esta situada a algo mas de 200km de la tierra. Durante este tiempo la nave da cerca de dos vueltas alrededor de la tierra, a la espera del aviso por parte de Houston. Mas tarde el único motor de la tercera fase, emprende la marcha hacia la luna a una velocidad de cerca de 45.000km/h. (more…)

El Telescopio Espacial Hubble (HST) es sin duda alguna el telescopio mas famosos y un telescopio que pese a estar cerca de su fin nos ha brindado infinidad de fotografías que nos han permitido conocer lo que rodea a la tierra Podríamos decir, sin equivocarnos, que el Hubble son los ojos de la tierra.Este proyecto surge a partir de la cooperación de la NASA y la ESA, ignagurando de esta forma el un programa de Grandes Observatorios.

Lanzado el 24 de Abril de 1990 sobrevuela con un peso de 11.000kg nuestras cabezas a una altura de 600km en los límites exteriores de la atmósfera.

La gran ventaja de tener un telescopio a estas alturas es que eliminamos todo tipo de aberraciones ópticas creadas por la atmosfera, la recepción de una mayor cantidad de radiación electromagnética (en especial infrarroja) y se evita que fenómenos atmosféricos adversos impidan la visualización del espacio.

La nave tiene una longitud de 15,9m y su zona de máximo diámetro mide 4,2m, estas serian las dimensiones del exterior de la nave. El Hubble esta equipado con un telescopio reflector de dos espejos de 2,4m de diámetro, varios espectrómetros y tres cámaras (una para fotografiar pequeñas porciones del espacio, otra para grandes porciones y la tercera para captar infrarrojos).

La energía para alimentar las necesidades del Hubble es suministrada por dos paneles solares. Debido a que el telescopio esta situado justo en el límite de la atmosfera exterior el Hubble sufre una perdida de velocidad debido al rozamiento con esta así como una ganancia de atracción gravitacional. Por esto de vez en cuando sufre algunos “toques” por parte de los transbordadores espaciales empujando al telescopio a una orbita superior.

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Las sondas Voyager seguramente sean una de las sondas mas conocidas tanto para los astrónomos como para los que no conocen tanto sobre estas sondas.

La importancia de esta estas sondas recae en que son los objetos creados por humanos que hemos logrado mandar mas lejos.

La Voyager 1 fue lanzada el 5 de Septiembre de 1977 desde Cabo Cañaveral, mientras que la Voyager 2 fue enviada el 20 de Agosto de 1077.

Ambas sondas llevan consigo una especie de CD de oro con la grabación de 55 saludos en distintos idiomas, 90 minutos de música el saludo del que por entonces era Secretario general de las Naciones Unidas y un ensayo “Sonidos de la Tierra” con algunos de los sonidos característicos de nuestro planeta entre otras cosas.

Este disco fue creado por un grupo de expertos dirigido por Carl Asgan, con el objetivo de poder ser “leído” por una posible vida inteligente.

Actualmente la Voyager 1 esta a unos 100 UA (15.000 millones de Km. del Sol), y continua alejándose de la tierra. Se espera que su vida útil desaparezca tras cruzar la heliopausa. Aun así, esto esta siendo discutido ya que se cree que ya se haya podido atravesar esta barrera ya que a finales de 2003 ciertos datos podrían indicar este hecho.

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